湖南省泸溪县境内苗族的婚姻一般比较自由，男女青年订婚后，男方于春节期间去几个小伙挑着糍耙，腊猪腿、坛子酒，糖果等去女家拜年一、二次。结婚之前一天叫“插花日”此日女方家宾客齐集，男方必须在插花日派迎亲队伍去女方家。
新娘梳妆打扮
迎亲队伍由年青的7至11人单数组成。领队的男人叫“娶亲大哥”，女子叫“娶亲婆”另外还跟随一班吹鼓手（乐队）。迎亲队到女方家寨外即鸣放鞭炮，女方紧闭大门，必待娶亲大哥送上开门礼红包，讲一番娶亲客套话，才准进门， 迎亲队坐席饮酒时。女方村中的姑娘们会向迎亲客人们劝酒，必将迎亲客人灌醉，姑娘们还借劝酒、上菜、上茶、盛饭等伺机向迎亲人脸上摸抹锅底黑，摸得娶亲人个个成为大花脸，名曰“打粑”，或用豆渣和荨麻叶对娶亲人围攻，打得娶亲人遍体都是豆渣；荨麻叶蜇得娶亲火焦辣疼，叫“打亲”“打发”，既越打越亲，越打越发。要女方待老年人出来制止才停。
新娘出嫁
哭嫁
湘西苗族信鬼好巫，给新郎抹黑主要是驱鬼避邪的作用，期待新郎新娘不受巫鬼的侵入一生平平安安，清《泸溪县志》载：“信巫重鬼，所在皆然”如祭鬼、举家老少避入山洞，名曰躲鬼，在一些山寨中至今还有吃猫血酒、咬烧红犁头、手摸油锅、赤足上刀梯、画符水治病、泼水饭送鬼、渡关赎魂、立挡箭牌、拜洞关蛇等等。这些旧习俗，已随着时代的发展，社会的进步，科学文化水平的提高，有的已经被科学所解释、废弃、遗忘。有的仍在一些偏远山村流存，如：祭祀神灵、祭始祖尤公、祭梅山神、祭龙神、祭盘瓠等等。
上门迎亲
给新郎抹黑
汉族人的服饰与外地无异，土家、苗家人的服饰富有民族特色和地方特色。家族男子老人，穿无领大袖满胸衣，青年人，头包青布帕或白布帕，呈人字路，着对胸衣，多排布扣，裤子为青、兰布加白布裤腰，鞋子是青面白底。妇女，头结发辫，缠以白布帕或青丝帕，不包人字路。未婚女子，有的将发辫垂于背后，而更多的是盘于头上，婚后则将发辫改挽成髻，束于网套。衣长大无领，袖管短而袖口大，向右边开襟胸，襟胸和袖口滚有寸宽五色花梅条或丝绣花条。裤亦喜兰、青布，白裤腰，裤脚大而短，口沿上端贴花梅条，或丝绣花条。鞋稍尖，青面白底，鞋面绣花。劳动妇女不习惯穿袜，多用青、白布裹脚。耳上吊金银质耳环，手腕戴银质或玉石手圈，手指戴金银戒指，胸前挂"牙钱"，上系有银练、银铃、银牙扦、银珠子等一大串，行走时叮当作响。苗族妇女喜在颈上戴银项圈，上系有银练、银牌、银铃等，头裹青花布怕子，比土家、汉人的长。
土家姑娘在接到男方通报结婚的日子前十天半月，就不再出门做活。先是在吊脚楼闺房架一方桌，置茶十碗，邀亲邻儿女依次围坐，哭起嫁歌来，新娘居中，叫“包席”，右女为“安席”，左女为“收席”。新娘起声，“安席”接腔，依次哭去，不分昼夜。哭有规矩：母女哭，姑侄哭，姊妹哭，舅甥哭，姑嫂哭，骂媒人……哭三五天，有长达十天半月的。主要内容有回忆母女情，诉说分别苦，感谢养育思，托兄嫂照护年迈双亲，教女为人处世等。
晚上男女青年可以对唱山歌，通宵达。结婚日叫做“正日”，正日黎明，开始发亲，由女方送亲大哥（兄弟）背新娘从正门出换新鞋送入户门外的花轿中，抬去男家。若途中与别寨娶亲队伍相遇，则各抢先从高处绕过。到了男家门外就由娶亲大哥背新娘从门前火盆上走过，然后新郎新娘行礼拜堂，男方则大摆宴席三天，答谢亲朋好友等不在话下，过完三早后新郎陪新娘回娘家探亲小住几天。
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