苍山脚下，原是一片泽国。后来水退去了，只留下一个耳朵形的湖，这就是洱海。海边山脚下现出了一个坝子，白子白女在这块新的土地上辛勤劳动，年年丰收，使他们的生活过得又甜又美。
过了许多年，这里忽然出现了一个魔鬼，叫做罗刹。据说罗刹很有一套本事，它会变成老人、小孩或者漂亮的少女、精壮的小伙子……平时和你一起干活，你都认不出它来。后来不幸的事情发生了，洱海边上小孩的眼睛常在夜里被挖了去，人们却不知道是什么缘故。过了一久，有人亲眼看见罗刹现出原形，用长长的利爪抠去了一个小孩的眼睛，而且即刻吃了，人们才知道这是罗刹干的坏事。可是谁也不敢与罗刹作对，只在暗地里商量着对付它的办法。罗刹知道人们看穿了它，便干脆明目张胆地霸占着这个地方，自称魔王，要人们献给它童男童女的眼睛吃，否则就要兴风作浪，淹没田庄人畜。当时大理有位老人，名叫张敬，为人慈祥正直，很受人们拥戴。张敬老人知道罗刹吃人眼睛的事，善言相劝，但罗刹不听，还大白青天现出本像：红的头发，绿的皮肤，皮上还长着一层绒毛，眼睛有鸡蛋那么大，撩牙中间拖着一条有刺的红舌，专吃童男童女的眼睛。
一天，村里来了个牵黄狗的老和尚，他不化斋。张敬老人看到老和尚不是凡人，就把罗刹作恶的事告诉了老和尚，老和尚就成天坐在上鸡邑（大理的一个村子）的一块石头上念佛。罗刹要吃老和尚的眼睛，和尚用禅杖敲了罗刹的头三下，罗刹变成一个书生。和尚说：“你就是罗刹吗？听说你会吃人眼睛，我也会吃，我们做个朋友吧！”罗刹高兴极了，答道：“那太好了！”和尚说：“不过，人眼睛吃多了，会永远变不成人哩！”,罗刹不相信，说：“这我还没有听说过。”和尚问：“你吃了多少双人眼睛了？”罗刹答：“吃了九千九百九十九双。”和尚警告说：“再吃一双，就变不成人形了。”罗刹不知好歹，叫道：“鬼话！鬼话！”和尚就用禅杖敲了罗刹的头三下，罗刹变回了原形。和尚立刻把自己的眼睛取下递给罗刹，说：“你吃吧！”罗刹倒吓着了，可它是多么的贪馋呀！竞接过来吃了。和尚说：“你现在变人吧！”可是罗刹用尽本事也变不成人形，急得暴跳！和尚说：“别忙，别忙。你答应我一件事，我可以让你仍然会变成人形。”罗刹答应了。和尚说：“我要向你借一块地打坐，大小只要我的小黄狗能跳三步，架装披一披就够了。”和尚怕罗刹反悔，又说：“按照规矩，我们还是请中人立个文约吧！”于是请了张敬老人、一位勇敢的金甲神和村中许多父老来做中人，在上鸡邑的大石桌上，用石砚、石笔写了文约，并订于阴历三月十五这天在苍山中和峰下举行仪式。到了这天中午，四处的人都齐集了，中人到场了。和尚叫小黄狗跳了三步，黄狗由苍山跳到了海东。罗刹叫了起来。和尚说：“不忙，不忙，还有袭装一披呢！”于是把架装一披，由上关铺到下关。罗刹咆哮起来，人们都逃散了，只剩下张敬老人、金甲神及和尚三个。和尚说：“文约已写定，你不得反悔！”并立即叫金甲神打死罗刹。罗刹知道不是对头，便跪下哀求道：“老师父慈悲为怀，这样一来，连我在的地方都没有了，厂和尚说：“不必愁，我替你准备了一座富丽的官殿，里面什么都有，比人眼睛好吃的东西有的是，现在就领你去看看。”罗刹只得依从，跟随和尚到莲花峰（苍山十九峰之一）下，果然好一座宫殿，亭台楼阁、林池桥梁都有，比洱海水府好出几万倍，罗刹便欣然同意了。和尚说：“我在苍山庙煮好了粉丝，招待今天参加仪式的人，也请你吃一碗。”罗刹说：“我还是想吃人眼睛。”和尚说：“可以。”随即拿出黑豆往洱海里一撒，即刻变出千千万万象眼睛的东西―螺蜘来，让它吃了。罗刹又接过粉丝一口喝下，只听见“咔嚓”一声，一根铁链锁住了脖子，随即地动山摇，宫殿化为万丈石岩，把罗刹镇住。和尚化成黄蜂飞走了。罗刹叫呀叫，可是即使魔力再高也没办法了！和尚说：“我立一根铁标在洞口，这就是铁树，等哪年铁树开花了，我就放你出来。”从此，作恶多端的罗刹就永远被镇住了。
借地的第二天，老和尚在原来举行借地仪式的地方筑了一个石台，登台弹指说法。那和尚口吐莲花，端坐上面。四方百姓都知道老和尚法力广大，都来拜听。人多了，各处来的人也借机互相做些生意。第五天，即阴历三月二十日，老和尚对大家说：“现在我要走了，以后每年三月十五到二十日，你们都可以来这里赶会。因为每年这几天，罗刹都要看看这里人多不多，人少了它还会作怪的。”说到这里，他顿了顿，又对张敬老人说：“收伏罗刹时，你出了不少力，现在我封你做宾居大王，永世为神……”说完，左右出现两个童子，侍立在旁，一只白象跪在和尚面前。老和尚摇身一变，变成一位素服女子，手执杨柳净瓶，骑着白象，驾着彩云向南而去。这时人们才恍然大悟，老和尚原来是观音大士。
从此每年三月中旬，白族人民都要涌到观音举行借地仪式的地方，举行盛会，叫观音会。因为人们在观音会上交易物品，所以又叫观音市，久而久之，又演变成了有名的“大理三月街”。
（搜集整理：丁炳森 杨玉春）
