浙江省北部的杭嘉湖平原，是我国蚕丝的主要产地，这里的养蚕制丝生产已有四千七百多年的历史。桐乡地处浙江北部，是江南蚕桑的主要产地，其乡间流传着丰富的蚕乡习俗，其中以祭拜蚕神、佑蚕丰收为主题的轧蚕花庙会（又称“蚕花庙会”）最具代表性和群体性。
其中影响最广、规模最大的是含山轧蚕花庙会。含山轧蚕花庙会风俗流传已久，据桐乡方志记载，距今已有一百多年的历史。所谓“蚕花”， 就是用五颜六色的绉纸扎成的纸花。“轧”是方言词，挤的意思。传说蚕花娘娘在清明节化作村姑，踏遍含山，在山上留下“蚕气”。谁能到含山踏青，谁就能把蚕花喜气带回家，得到蚕花“廿四分”（即双倍丰收之意）。所以，每年清明节，八方蚕农争相上含山。青年男女穿上节日盛装，到山上购得蚕花数朵，或别在发髻，或挂在胸前，或插在帽檐，或插在甘蔗上，相互挤轧，热闹非凡。家庭主人还身背蚕种包，意为沾蚕神仙气，求得蚕茧丰收。起初只是大家来烧烧香，轧轧闹猛，后来慢慢发展成庙会形式。庙会时间分头清明、二清明、三清明，从开始到结束，要闹上十来天。各地蚕农到蚕神庙祭蚕神，祈祷蚕桑丰收，并在庙会上开展一系列古老的民间民俗活动。含山轧蚕花庙会活动内容丰富，形式多样，表现了江南蚕乡宗教、民俗、生产、生活等方面的特征。庙会上进行的是群体性的祀神活动。
含山周边桐乡石门、洲泉、河山、大麻、崇福以及湖152州南浔等地区的民众从水陆两路赴含山拜香会，有的还抬着本村神主及仪仗朝山。庙会现场更是热闹非凡：山上举行祭神祀神仪典，其形式有两种：一是拜香会，包括“吊臂香”、“扎肉蜻蜓”等；二是抬菩萨出游。同时，山下水面上进行各类竞技性水戏活动，如标竿船、打拳船、踏白船、龙船等。 20世纪30年代至新中国成立以前，随着化纤织物的兴起，蚕桑经济遭到重创，轧蚕花庙会几乎绝迹。
新中国成立以后，生产队集体养蚕，提倡科学养蚕，蚕神崇拜意识淡化，祈神仪式盛况不再。不过，原先在轧蚕花庙会中 表演并为蚕农喜爱的“嬉春”民间文体活动依然红火。“文化大革命”时，蚕花庙会作为“四旧”被禁止。“文化大革命”以后，当地各乡蚕农又自发恢复了清明轧蚕花、祭蚕神等活动，一直延续至今。现在，含山轧蚕花庙会已经成为桐乡等地的标志性民俗，急需保护。含山轧蚕花（桐乡市、湖州南浔区）被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
