陶渊明也烦恼。烦恼什么呢？怎么教孩子。自古至今，这是所有家长共有的烦恼。
陶渊明心性高洁，他的诗朴素、自然、真挚，钟嵘的《诗品》说陶诗“文体省净，殆无长语”，而辛弃疾仰慕陶渊明，赞其“更无一字不清真”。黄晓丹是很喜欢陶渊明的，“如果只剩下一个诗人，那就是陶渊明了”，拿了他的《责子》来做引子，水到渠成。
一个人的喜欢，往往因为心气相通。王维、孟浩然、张岱等人的诗文，在意境上是追随陶渊明的，不事雕琢，返璞归真。黄晓丹喜欢他们，在这些诗文里浸泡长大，她的文章没有利禄气，也以真诚待人，仿佛清风拂面，徐徐道来。读她的作品，我们会渐渐地安定下来，沉静下来。好茶可冲七泡仍余韵缭绕，好书也是。
黄晓丹从本科生到博士毕业都在修习中国古代文学，如今在大学中文系教中国古代文学课，在小学教育系教儿童文学课。这本书的副标题叫“给家长的传统文化启蒙课”，全书30堂传统文化课，包括了经典推荐课和观念革新课。
她说：“《唐诗三百首》挑三分之一背，就不错了。”她的观点是，不要求全背、全懂、按顺序。《唐诗三百首》是清代文人蘅塘退士编选的，它的体例是古诗在前，律诗在后。古诗的传统，特别是五言古诗的传统，就是要讲仁人君子最深刻的情感和最高尚的追求，所以古诗厚重；而律诗中的绝句短小轻盈，都是生活片段。所以，《唐诗三百首》的编排符合文学史的发展规律，却不符合儿童的认知规律。何况，它也难免时代的局限和个人的审美趣味，有些诗价值观过时，也有些词意过于晦涩。
黄晓丹还告诫我们，《唐诗三百首》存在真假，有许多滥竽充数的版本，家长们要把好关，检查一下自己买的版本。另外，靠谱的插图本不好找，不要看到花花绿绿就买，图画反而有可能分散孩子的注意力。
这类实用建议，在书中还有很多。比如，现在流行汉服。是不是有利于传统文化的传播呢？实际上，服饰是礼制的一部分，从颜色、纹饰到内外搭配，都有秩序、有规矩，而现在所谓的汉服各种混搭、穿越，颜色更是乱了套。更何况，汉服本身是与时俱进的，以此来说，我们现在的日常穿着，就是最适合的汉服。
还比如，怎样逛书店？怎样挑选文化经典？黄晓丹的建议可能让我们惊讶：“你一定，一定，一定不要一开始就去读那本人们说最好、最经典、最是圣人写的作品。”为什么呢？因为那样的作品太好了，它包容的东西太多了，你不可能一开始就领悟得到，不适合作为入门读物，最初的印象可能还会阻挡我们对它的深入认识。更好的选择，是让孩子自己选，避免刻意引导，家长只需把关、辨别好坏。一般来说，城市里最好的那家书店，书品都是有保障的，孩子在里面走来走去，就是熏陶。
始终把孩子放在第一位——黄晓丹随时随刻强调这一点。她非常了解小朋友，她知道小朋友们的小心思。游戏是孩子的天性，好玩才是根本的。小朋友不爱听大道理，大道理要靠日常生活中父母和周围人的言行潜移默化，孩子更爱听有趣的故事，有些故事和童谣好像很无厘头，大人们觉得毫无意义，小孩子却觉得好有意思啊。小朋友的脑洞里面可能装着整个宇宙，他们关心星星是怎样形成的，恐龙是怎样灭绝的，他们关心法术和宝物，他们也关心奇奇怪怪的科学和不怎么科学的许多问题，他们爱好分类，四处搜集那些有点莫名其妙的杂物，而视之为宝贝，他们的兴趣是零散的，甚至是突发的，而大人们总是着急想要让孩子进入一个完整的体系，按部就班地学习。
黄晓丹的位置，并不是指导者，她更像是一位和蔼可亲的大姐姐。她不断地从现在时跳出来，回忆一段过去的生活，想起自己从前做孩子时是怎样的，喜欢什么，厌恶什么，为什么对古典文学发生兴趣，在这个过程里，古典文学对她的成长起到了怎样的作用，这些回忆构成了全书的重要部分。
黄晓丹以温柔但坚定的方式指出，我们的思想里要有“孩子是孩子”的意识，尊重他们，爱护他们。世间孩子千千万万，特长兴趣各有不同，与其寻求速成的方法，与其花大钱报这个班那个班，家长们还不如俯下身，聆听孩子的心声，尝试用他的眼睛看世界。所以，这本书首先是“给家长的……”
只有家长启蒙了，孩子才能得到启蒙。
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